Tryggelev Nor er både nationalt og internationalt beskyttet som fuglebeskyttelses- og habitatområde og desuden fredet med det formål at beskytte det særlige fugleliv.

I perioden 2002-2006 blev der udført et stort EU-finansieret naturgenopretningsprojekt i Tryggelev Nor, hvor Nørreballe Nor blev genoprettet. Området var før et landbrugsareal, og pumpen, der afvandede Nørreballe Nor, blev standset i 2004. Dette betød, at der blev genskabt en stor sø på 50 hektar med omgivende enge. Inden pumpen blev standset, blev der skubbet jord op til fire fugleøer, som i dag er værdifulde yngleområder for blandt andet klyder, viber og terner.

Genskabelsen af Nørreballe Nor fjerner 70 procent af det kvælstof, der tidligere strømmede ud af kystlagunen og har resulteret i en forbedret vandkvalitet i Tryggelev Nor. Naturgenopretningsprojektet udvidede desuden fuglereservatet fra 100 til 178 hektar.

Tryggelev afgræsses i dag af Fugleværnsfondens egne kvæg, der græsser hele året. Det betyder færre græssende dyr, hvilket giver plads til en rig blomstring i sommerhalvåret, mens kvæget med deres afgræsning over vinteren sikrer lavgræssede enge til træk- og ynglefugle i det tidligere forår. Helårsgræsningen understøtter desuden en varieret rørskov, og kokasser og klovspor er med til at sikre levesteder for planter og insekter der er vigtige fødeemner for områdets fugle.

Tryggelev Nor er p.t. en del af EU-LIFE projektet Better BirdLIFE og forventes at løbe frem til 2025. Projektet har til formål at forbedre forholdene for hav-, dværg-, split-, fjordterne, klyde, brushane og mosehornugle samt forbedre naturtyperne kystlagune og strandeng. Læs mere om projektet på www.betterbirdlife.dk